Ce matin nous quittons notre hôtel pour nous rendre à Grand Jonction, notre étape suivante.
Nous nous rendons à la gare pour y prendre un train à vapeur vieux d'une centaine d'années et nous voilà embarqués pour 3 heures de spectacle incroyable.
les paysages se succèdent, tous aussi majestueux et saisissants les uns que les autres. Nous franchissons des ponts en bois comme on peut les voir dans les anciens western, longeons des parois rocheuses que nous pouvons toucher en tendant le bras, surplombons des gorges profondes au creux desquelles s'agitent de petits cours d'eau. Les couleurs jaunes des arbres tranchent sur le rouge des falaises et tout au fond du décor s'élèvent de hauts sommets aux cimes enneigées. Splendide !!
Le train arrive à son terminus : Silverton, petite ville semblant sortir tout droit des studios d'Hollywood. Nous nous attendons à tout moment à voir surgir le shérif du coin avec ses éperons et son étoile ou bien à assister à une rixe en pleine rue entre cowboys armés. Seules les voitures nous rappellent que nous sommes au 21ème siècle et non en pleine période de ruée vers l'or. Notre guide sur place, Jana, nous invite à faire une photo en habits d'époque et nous jouons le jeu en choisissant nos accoutrements. Pour Marie, ce sera une tenue de danseuse de saloon, bas résille, jupe à froufrous et revolver au poing. Julien et Nicolas optent pour un pantalon à rayures verticales, un gilet satiné et chapeaux de cowboys. Ils représentent à merveille l'époque de la prohibition. Personnellement, je me sens tout à fait à l'aise dans des jambières en cuir, un gilet orné d'une étoile de shérif et un long manteau. Nous sommes armés jusqu'aux dents et posons l'air très sérieux devant un bar authentique. L'image est en sépia et je dois dire que l'effet est là ! Quelle équipe ! Jana achète notre photo pour l'exposer dans son salon. Nous en sommes très fiers. J'espère que Julien pourra faire un cliché de cette oeuvre pour que vous puissiez tous la voir en ligne.
Après cette halte plus que dépaysante, nous poursuivons notre route en voiture avec Jana, membre du club doyen de Grand Jonction. Nous traversons les montagnes et nous arrivons dans cette nouvelle ville, surpris d'avoir quitté le Far West.
Grand Junction est la plus grande agglomération à l'ouest du Colorado mais reste une sympathique petite ville d'environ 45000 habitants. la région est l'une des plus ensoleillées des Etats Unis (7ème rang des 8 villes les plus ensoleillées des USA). C'est également une région viticole réputée grâce à ses versants bien exposés.
Le nom de la ville provient du fait qu'en ce lieu se rencontrent 2 rivières : La rivière Colorado et la rivière Gunnisson. Cette agglomération se situe également au centre d'une ligne reliant Denver et Salt Lake City. Nous y sommes à 1400 mètres d'altitude.
Nous y sommes accueillis par les membres des clubs de la ville rassemblés chez Linda Romer Todd qui m'hébergera pendant mon séjour ici. Et hop ! C'est reparti pour une nouvelle "barbecue party" bien sympathique. Linda, membre du club "Horizon Sunrise", est notre coordonnatrice sur place. C'est la première fois que ce petit club d'une quarantaine de membres prend en charge l'organisation du programme EGE. Dûment munie de nos CV et desideratas, Linda nous présente à l'assemblée et nous informe du programme des visites prévues. Je suis agréablement surprise par le professionnalisme avec lequel ce club junior fait les choses. Encore une fois nous serons gâtés et chouchoutés.
La soirée terminée, chacun repart avec sa nouvelle famille d'accueil pour une nuit bien méritée.
Christine
